心淋し川

西條奈加

集英社文庫・約 280 ページ

江戸の淀んだ川のほとり、行き詰まった人々が暮らす長屋をめぐる 6 つの話。

妾の手すさびや昔捨てた女の唄に、喜びと哀しみが同じ重さで滲んでくる。

ひとりで夜更かしをする夜に。

千駄木の一角、心町を流れる小さく淀んだ川の奥に、古い長屋が並ぶ。妾として囲われ先行きに怯える女は、戯れに仏像を彫りはじめる。飯屋の主は、荒れていた頃に捨てた女の唄を、幼い子の口から聞く。うまく流れない人生を抱えた人々の姿が、責めるでもなく描かれる。